A gerinc a lánc egyik része, amely a "főútvonalon" van, összekapcsolva számos ismétlődő egységet.
Egy műanyag tulajdonságainak testreszabásához különböző molekuláris csoportok "lógnak" ebből a gerinctól. Ezek a függőegységek általában "felfüggesztve" vannak a monomereken, mielőtt a monomerek egymáshoz kapcsolódnak, és a polimer láncot alkotják. Ezeknek az oldalláncoknak a szerkezete befolyásolja a polimer tulajdonságait.
Az ismétlődő egység molekuláris szerkezete finoman beállítható a polimer specifikus tulajdonságainak befolyásolására.
Tulajdonságok és osztályozások
A műanyagokat általában a következők szerint osztályozzák: a polimer gerincének és oldalláncainak kémiai szerkezete; az osztályozás néhány fontos csoportja az akril, poliészter, szilikon, poliuretán és halogénezett műanyag.
A műanyagokat a következő szintézissel is osztályozhatjuk: szintézisük során alkalmazott kémiai folyamatok, például kondenzáció, poliaddíció és keresztkötés.
A műanyagok az alábbiak szerint osztályozhatók: különböző fizikai tulajdonságaik, mint például: keménység, sűrűség, szakítószilárdság, hőállóság és üvegesedési hőmérséklet, valamint kémiai tulajdonságaik, így például a polimer szerves kémiai tulajdonságai és ellenállása és reakciója különböző vegyipari termékek és eljárások, mint például: szerves oldószerek, oxidáció és ionizáló sugárzás. Különösen a legtöbb műanyag olvad, amikor néhány száz Celsius fokon melegszik.
Az egyéb besorolások olyan tulajdonságokon alapulnak, amelyek a gyártás vagy terméktervezés szempontjából relevánsak. Ilyen tulajdonságok és osztályok például a következők: hőre lágyuló műanyagok és hőre keményedők, vezetőképes polimerek, biológiailag lebomló műanyagok és műszaki műanyagok és más szerkezetek, pl. Elasztomerek.